Une église de montagne moderne, née dans la tension et l’élan d’une station en plein essor 

Avec l’essor touristique de Verbier après la Seconde Guerre mondiale, une nouvelle église voit le jour sur le plateau : en 1951, Verbier comptait 50’000 nuitées ; en 1965, 400’000. Le besoin d’un lieu de culte dans la station se fait pressant. Ce projet reflète aussi les tensions entre les habitants du village et ceux de la station, chacun souhaitant affirmer son identité par la construction d’une église. 

Un réalisation longue et complexe

• 1951: Un comité lance une collecte de fonds qui peine à réunir des fonds. Une vente de charité permet l’achat du terrain en 1952.

• 1954 : Un premier concours d’architecture est remporté par Charles Zimmermann.

• 1958 : Un comité concurrent demande à Jean-Marie Ellenberger un second projet, finalement choisi.

• 1959–1965 : Construction progressive, malgré des obstacles techniques et financiers. Le devis initial de 450’000.- est largement sous-évalué. Renoncement à certains matériaux et à la crypte. Clocher reporté.

• 1969 : L’église est consacrée et placée sous le vocable du Cœur-Douloureux-et- Immaculé-de-la-Vierge-Marie.

Total des travaux : Plus de 1,2 million de francs.

Une architecture moderne et audacieux

• Plan semi-ovale, sur deux niveaux adaptés à la pente du terrain.
• Clocher indépendant, élancé, en forme de croix grecque.
• Façade principale : Claustra en bois et vitraux colorés, protégé par un large avant- toit.
• Intérieur sombre et sobre, éclairé principalement par un puits de lumière et les verres colorés d’entrée.
• Parvis en hauteur porté par six pilotis.

Rénovations et entretiens

• 1966 Vitraux refaits
• 1979-1980 : Renforcement de la charpente menacée par le poids de la neige
• 1985–1994 : Rénovations extérieures, parvis, couverture et salle inférieure.
• 2007 : Transformation du chœur et de la sacristie.
• Coût total des rénovations : Plus de 1,5 million de francs.

Un mobilier liturgique renouvelé

• Orgue déplacé en 1989, incompatible avec le nouvel aménagement du chœur.
• Un mobilier initial, provisoire, reste enplace pendant près de 40 ans.
• 2007 : Création d’un nouveau mobilier par l’artiste Camillo (ambon, tabernacle, croix en plexiglas, sièges en frêne).
• Orgue déplacé en 1989, incompatible avec le nouvel aménagement du chœur.

Un clocher à trois cloches
La plus grande cloche, de 1730 kg, porte cette inscription :

« Je chante la victoire du sang de Jésus qui a préservé de tout péché la Vierge Immaculée. Notre Dame Marie Mère de l’Église ardente protectrice d’un monde. »